Un detector de monóxido de carbono es un aparato con sensor y sirena que avisa cuando hay monóxido de carbono (CO) en el aire. Conviene ponerlo en dormitorios, ambientes con calefacción y cocina, en la pared y alejado de las ventilaciones. No reemplaza la revisión anual de los artefactos por un gasista matriculado: la prevención sigue siendo lo principal.
En esta guía vas a ver por qué es tan peligroso, qué tipos hay, dónde instalarlo, qué hacer si suena y cuánto cuesta, con fuente y fecha. Actualizado el 1 de noviembre de 2026.
Por qué el monóxido de carbono es tan peligroso
Es un gas tóxico que no tiene color, olor ni sabor y no irrita los ojos ni la nariz, así que no se percibe. Se produce cuando un combustible (gas, kerosén, leña, carbón) se quema sin suficiente oxígeno. Según Metrogas, los síntomas de la intoxicación son dolor de cabeza, náuseas, vómitos y desmayos, y en casos graves puede causar la muerte.
USS, citando al Hospital Garrahan, indica que en Argentina se reportan alrededor de 40.000 intoxicados por año. Es una cifra de esa fuente, que no pude verificar con un organismo oficial.
¿Detector o alarma de monóxido? Es lo mismo
Los dos nombres se usan para el mismo aparato. Lo que cambia entre modelos es cómo se alimenta, qué más detecta y qué tan potente es la sirena. Según USS, los sensores son celdas electroquímicas que disparan una alarma sonora, y esa alarma tiene que ser lo bastante potente para despertar a quien duerme.
Qué tipos hay y cuánto cuestan
| Tipo | Qué detecta | Precio de referencia (ARS) |
|---|---|---|
| Solo monóxido, autónomo a pilas | Monóxido de carbono; algunos con pantalla digital | De $22.000 a $35.900 |
| Combinado humo y monóxido | Humo y monóxido de carbono en un solo aparato | De $38.999 a $65.000 (hay un modelo de $46.267) |
| Monóxido y gas natural | Monóxido de carbono y fuga de gas natural | De unos $92.300 a $93.000 |
| Multifunción (5 en 1 o 6 en 1) | Monóxido, gas y humo, con sirena | De $111.055 a $189.999 |
| Detector Sica (modelo de una tienda) | Monóxido de carbono | $65.999 en MercadoLibre, según el listado |
Precios de MercadoLibre relevados el 1 de noviembre de 2026. Son valores de referencia, no una cotización: cambian seguido y varían según marca y vendedor. Un detector de gas natural es otro aparato: detecta una fuga, no el monóxido que producen los artefactos mal ventilados.
Qué mirar antes de comprar
- Ficha técnica completa. Pedí qué detecta, cómo se alimenta (pilas o 220 V), la potencia de la sirena y la certificación o norma que cumple. Si el vendedor no la tiene, desconfiá.
- Sirena potente. Tiene que despertarte de noche. Uno de los modelos relevados indica 85 dB.
- Pantalla digital: útil para ver el nivel, aunque no es imprescindible.
- Vida útil del sensor. Fijate en el manual cuándo hay que reemplazar el aparato y cada cuánto probarlo.
- Combinado o separado. Un detector de humo y monóxido ahorra lugar, pero si falla se pierden las dos protecciones. Para los detectores de humo, mirá alarma de humo para casa.
Dónde instalar el detector de monóxido
Estas indicaciones salen del artículo de USS; el manual de tu modelo puede indicar otra cosa y es lo que manda.
- Ambientes: dormitorios, habitaciones con calefacción y cocina.
- En la pared, no en el techo. El monóxido tiene una densidad parecida a la del aire, a diferencia del humo, así que no hace falta ponerlo arriba.
- Altura: a la altura de los ojos. En los dormitorios, algo más bajo, a nivel de la cama, para poder verificar desde ahí que funciona.
- Distancia a los artefactos: entre 1 y 3 metros. Demasiado cerca puede dar falsas alarmas.
- Lejos de ventilaciones: puertas, ventanas o extractores, porque el aparato tiene que medir el aire que respirás.
Qué hacer si suena el detector
Las recomendaciones que repiten las distribuidoras y los medios coinciden en estos pasos:
- Abrí puertas y ventanas para ventilar.
- Apagá los artefactos a gas.
- Salí a tomar aire fresco enseguida y sacá a las personas y mascotas de la casa.
- Llamá a emergencias y concurrí con urgencia a un centro de salud.
- No vuelvas a usar el artefacto hasta que lo revise un gasista matriculado.
Metrogas informa un número de emergencias de gas: 0800-999-1050 (24 horas, todos los días). Si tu zona la atiende otra distribuidora, usá el que figura en tu factura. El teléfono del ENARGAS es 0800-333-4444.
Cómo prevenir la intoxicación (lo más importante)
Un detector avisa cuando el problema ya empezó. Estas medidas ayudan a que no empiece:
- Instalación y revisión de los artefactos por un gasista matriculado, una vez al año, sobre todo antes del invierno.
- Ventilación permanente en los ambientes con artefactos, con las rejillas limpias y sin tapar.
- Que los conductos de evacuación y las chimeneas no estén obstruidos ni desconectados.
- No usar la cocina ni el horno para calefaccionar.
- Usar solo artefactos aprobados por institutos avalados por el ENARGAS, con válvula de seguridad. Las mangueras de goma están prohibidas.
- En dormitorios y baños, solo artefactos de tiro balanceado.
- No dejar encendidos leña, carbón ni kerosén durante la noche, y usar los equipos electrógenos al aire libre.
- Prestar atención a las señales de mala combustión: llama amarilla o naranja en lugar de azul y manchas o decoloración en los artefactos.
Preguntas frecuentes
¿Dónde se coloca un detector de monóxido?
Según USS, en dormitorios, ambientes con calefacción y cocina; en la pared, a la altura de los ojos (más bajo en dormitorios) y a 1 a 3 metros de los artefactos.
¿Cuántos necesito?
No hay una cantidad fija. Una regla práctica es poner uno en cada dormitorio y en los ambientes con artefactos a gas o calefacción, siguiendo las indicaciones del fabricante.
¿Cuánto cuesta un detector de monóxido de carbono?
Según lo relevado el 1/11/2026, un detector solo de monóxido a pilas cuesta entre $22.000 y $35.900. Los combinados con humo, entre $38.999 y $65.000.
¿Reemplaza al gasista?
No. El detector avisa; la prevención está en la revisión y la ventilación. Si suena, no lo silencies para seguir usando el artefacto: ventilá, salí y pedí ayuda.
¿Sirve contra incendios?
Solo si es un modelo combinado con detector de humo. Para saber cómo elegir uno, leé sobre la alarma de humo para casa. Y si querés sumar protección contra robos, mirá las alarmas domiciliarias.